無線模塊的通信距離是一項重要指標，如何把有效通信距離zui大化一直是客戶疑惑的問題。本文根據調試經驗，對天線的選用及使用方法做一些說明，希望對工程師快速調試通信距離有所幫助。
影響無線模塊通信距離的首要參數是發射功率，無線模塊的發射功率以及對應的理想傳輸距離在手冊上均能查到，在確定了發射功率滿足需求的前提下，然后考慮天線的選用和天線的方向性。
首先是天線的選用：
天線的主要指標包含以下幾個：頻率范圍、駐波比SWR或VSWR、天線增益、極化方式和阻抗。頻率范圍按需選擇；駐波比小于1.5；天線增益對傳輸距離也有影響；極化方式分為線性極化和圓極化；阻抗需要與無線模塊的輸出阻抗匹配，一般為50歐姆。這里要特別注意駐波比參數，購買天線后用網絡分析儀測試一下SWR。
駐波比與回波損耗、傳輸功率的對照表如表 1所示。
表 1 駐波比與回波損耗、傳輸功率對照表
由上表可知，VSWR=1.5時，理論傳輸功率為96%，當VSWR=2時，傳輸功率只有88.9%，有的天線駐波比指標是小于2，選用天線的時候是駐波比小于1.5，可以得到較高的傳輸功率。
其次是天線的方向性：
天線都有方向性，指的是天線對空間不同方向具有不同的輻射或接收能力。衡量天線方向性通常使用方向圖，圖 1所示是一個頻率范圍從2400MHz到2500MHz天線的方向圖。
圖 1天線的三維方向圖
天線豎直放置時，紅色zui深的方向是天線輻射或接收能力zui強的方向，所以在安裝天線的時候，要盡可能往紅色指向的方向去安裝天線，這樣才能保證足夠好的信號質量。另外，金屬平板對信號有屏蔽作用，所以發射，接收的方向上不要有金屬平面。
也有一些天線的手冊上給出的天線方向圖是用二維圖來表示的，分為H-Plane和E-Plane，如圖 2所示。
圖 2 天線的二維方向圖
在測試無線模塊相互通信時，天線的方向性必須要考慮，在通信空間沒有遮擋且天線的方向對應zui強輻射方向時，通信的距離可以達到zui大。如果天線安裝的不合適，會導致通信距離變短，甚至無法通信。
工程師在測試無線模塊通信時，經常會遇到信號弱、通信距離沒有達到手冊中的說明或者丟包率高，在確定無線模塊本身沒問題的情況下，不妨先測試一下天線本身的性能，然后再按照天線信號輻射強的方向來測試，會得到更好的測試結果。
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