視頻服務器從核心功能上可以分為視頻編碼器和視頻解碼器兩大類。視頻編碼器位于網絡視頻監控系統的前端，而視頻解碼器則位于用戶訪問端(或稱為后端)。
視頻編碼器用于實現前端信號(視頻、音頻及其它信號)的數字化壓縮和網絡化，具體功能包括監控點模擬視音頻信息和報警信息的接入、編碼/壓縮、傳輸以及外圍設備(如攝像機、云鏡、矩陣等)的控制。上述信息經視頻編碼器處理后通過ip網絡上傳至中心管理平臺，再由中心管理平臺分發至客戶端、視頻解碼器以及錄像存儲設備。
視頻編碼器與網絡攝像機zui大的差異在于，視頻編碼器的視頻源來自模擬攝像機，需要與模擬攝像機配合使用，而網絡攝像機是一體化的，本身就集成了模擬視頻采集功能。從目前的情況來看，盡管網絡攝像機正在大量涌現，但因為以下兩個原因，視頻編碼器仍將在網絡視頻監控系統中占據不可替代的重要位置：一是大量已建的模擬和數字監控系統亟待網絡化改造，為了保護現有模擬攝像機的投資，這些改造將產生龐大的視頻編碼器部署需求;二是目前網絡攝像機的選擇面還遠遠沒有模擬攝像機大，難以滿足不同用戶差異化的應用需求，所以很多應用場合必須基于模擬攝像機加視頻編碼器的模式實現前端的數字化網絡化。
視頻解碼器則用于在pc客戶端的控制下接收平臺轉發過來的網絡視頻監控碼流，解碼輸出模擬信號到電視墻、音響等外圍設備，通常部署在用戶的監控中心。視頻解碼器與pc客戶端的不同在于，視頻解碼器一般基于硬件解碼，通過專門的顯示設備顯示監控圖像，而pc客戶端直接通過pc顯示屏顯示監控圖像。由于pc客戶端還有更多控制管理功能，且接入靈活、操作方面，所以基于pc客戶端進行監控瀏覽的應用越來越普遍。但由于視頻解碼器基于硬件，性能穩定、圖像質量好，因此對于很多需要集中解碼上墻的應用還是有著很普遍的意義。
3G網絡遠程視頻服務器
手機視頻監控系統
