腫瘤指機體細胞異常增生及出現結構、基因變異等。導致腫瘤生長的因素有：
（一）外因：
1.化學致癌物，如多環芳烴（主要存在于現代工業和現代交通工具所排放的廢氣及香煙、熏烤食品）；
2.芳香胺及偶氮染料類（存于紡織印染、化妝品中）；
3.亞硝胺類（廣泛存在制食品中）；
4.金屬類（石棉制品中含有多環芳烴化合物和含鉻量高，兩者均可致癌）。
5.物理因素，如電離輻射（包括職業性和醫療性照射）；長期暴曬陽光等。
6.生物因素，病毒（人類皰疹病毒、EB病毒、乙型肝炎病毒等）；寄生蟲（吸血蟲等）。
（二）內因：
1.機體免疫功能低下：大量、長期應用激素；
2.神經系統紊亂（精神長期緊張及情緒不佳，致內分泌失調）；
3.遺傳因素（肝癌、鼻咽癌等帶有家庭遺傳現象）。
（三）zui主要原因：機體基因缺陷，導致基因突變，細胞異常增生
zui近，一組研究人員發現了一種新方法，通過靶定一種酶——他們稱之為腫瘤生長、擴散和治療抗性的“惡性循環”的罪魁禍首，來對抗乳腺癌和甲狀腺癌。
研究小組發現，抑制這種酶——autotaxin的活性，可使乳腺癌的早期腫瘤生長降低70%。它也減少了腫瘤到身體其他部位的擴散（轉移）。Autotaxin負責生產溶血磷脂酸——一種信號分子，可促進腫瘤細胞的存活、生長和轉移。它還與*和放療的有益效果抗性有關。
Autotaxin可在乳腺癌和其他癌癥治療中引起許多嚴重問題。本質上來說，身體可劫持這個酶來幫助腫瘤生長、幸免于治療并擴散至身體其他部位。通過抑制它，我們能夠阻斷乳腺癌和甲狀腺癌的生長，并打破治療抵抗周期。”
Autotaxin通常參與傷口修復和組織再生。它也驅動炎癥性疾病，如腸炎、關節炎和癌癥。Brindley認為，這種炎癥相關的事件是特別有問題的，并可能引發乳腺癌和甲狀腺腫瘤的生長。
腫瘤是一個無法愈合的傷口。身體劫持autotaxin來幫助腫瘤生長、抵抗被*和放療殺死，并擴散至身體其他部位。隨著腫瘤生長或被治療傷害，它產生更多的炎癥介質，反過來這又產生更多的autotaxin。然后這又增加了更多炎癥介質的生產。研究小組發現，用autotaxin抑制劑打破這一惡性循環，可阻止乳腺癌和甲狀腺腫瘤的生長。
該藥物的日劑量，可使乳腺癌實驗模型腫瘤生長的初始階段減少60到70個百分點。該抑制劑化合物也能以相似的幅度，切斷腫瘤到肺部的轉移。用一種不同的技術測試阻斷溶血磷脂酸的影響，可使研究小組能夠阻斷高達80%的乳腺癌和甲狀腺腫瘤生長和擴散。
當研究人員發現autotaxin不是由乳腺癌細胞自身產生、而主要由周圍乳腺脂肪組織產生的時候，他的研究小組感到很驚訝。隨著腫瘤發展和引起乳腺炎癥，脂肪組織產生更多的autotaxin，使腫瘤生長更快、轉移和抵抗進一步治療，從而加劇了病情惡化。通過阻斷autotaxin，研究人員發現血液中的炎癥標志物減少了五倍，腫瘤旁乳腺脂肪組織中的炎癥標志物減少了十倍。
目前，研究小組正在試圖推動該化合物在人類臨床試驗的測試，經過10多年的研究之后，使*種autotaxin抑制劑進入臨床。
