網絡攝像機又叫IPCAMERA（簡稱IPC）由網絡編碼模塊和模擬攝像機組合而成。網絡編碼模塊將模擬攝像機采集到的模擬視頻信號編碼壓縮成數字信號，從而可以直接接入網 絡交換及路由設備（交換機、路由器這兩個產品對于有網絡的用戶都不陌生吧），再接入互聯網。IPC自帶IP地址，有些品牌的IPC還自帶了域名。局域網內 的用戶可以通過登錄IPC的IP地址來觀看監控視頻并進行控制管理和錄像。遠程用戶則可以通過登錄IPC的域名對IPC進行觀看、控制、管理和錄像。無任 是局域網用戶還是遠程用戶登錄IPC都可通過網頁瀏覽器（IE）和相應的視頻集中管理軟件來實現。
相對于模擬攝像機，IPC能更簡單的實現監控特別是遠程監控、更簡單的施工和維護、更好的支持音頻、更好的支持報警聯動、更靈活的錄像存儲、更豐富的產品 選擇、更高清的視頻效果和更的監控管理。另外，IPC支持WIFI無線接入、3G接入、POE供電（網絡供電）和光纖接入。總之IPC的出現對于網絡 和安防行業來說具有里程碑的歷史意義。
大多數
IPC的外形和模擬的攝像機差不多，由于IPC常被用于家庭和辦公室，考慮到美觀，IPC有更豐富更精美的造型。
IPC的價值極大。把它安裝在家里，您就可以隨時隨地的看到家里的實時情況：了解孩子的學習情況、關愛老人、看看寵物;把它安裝在店鋪里，您就可以足不出 戶的巡視店鋪了：了解員工工作情況、客流分析、貨品擺放情形等;把它安裝在產品展覽室，你就可以隨時讓遠方的客戶看樣品了;把它安裝在醫院、病人就可以得 到遠方醫生們的會診。毫不夸張的說，IPC可以安裝在任何一個地方，IPC終將走進千*萬戶、走進各個行業各個領域從而為社會的和諧發展作出重大的貢獻。
