一般人很容易混淆阻燃電纜和耐火電纜的概念，雖然阻燃電纜有許多較適用于化工企業的優點，如低鹵、低煙阻燃等，但在一般情況下，耐火電纜可以取代阻燃電纜，而阻燃電纜不能取代耐火電纜。他們的區別主要在于：
原理的區別
耐火電纜與阻燃電纜的原理不同。含鹵電纜阻燃原理是靠鹵素的阻燃效應，無鹵電纜阻燃原理是靠析出水降低溫度來熄滅火焙．耐火電纜是靠耐火層中云母材料的耐火、耐熱的特性，保證電纜在火災時也工作正常。
結構和材料的區別
耐火電纜的結構和材料與阻燃電纜也不相同。
阻燃電纜的基本結構是：
(1)絕緣層采用阻燃材料
(2)護套及外護層采用阻燃材料；
(3)包帶和填充采用阻燃材料。
而耐火電纜通常是在導體與絕緣層之間再加1個耐火層，所以從理論上講可以在阻燃電纜的結構中加上耐火層，就形成了既阻燃又耐火的電纜，但實際并沒有這個必要。
因為耐火電纜的耐火層，通常采用多層云母帶直接繞包在導線上．它可耐長時間的燃燒，即使施加火焰處的高聚物被燒毀，也能夠保證線路正常運行。
阻燃電纜、無鹵電纜、耐火電纜的明確概念及優缺點
阻燃電纜的特點是延緩火焰沿著電纜蔓延使火災不致擴大。由于其成本較低，因此是防火電纜中大量采用的電纜品種。無論是單根線纜還是成束敷設的條件下，電纜知燃燒時能將火焰的蔓延控制在一定范圍內，因此可以避免著火延燃而造成的重大災害，從而提高電纜線路的防火水平。
無鹵低煙阻燃電纜的特點是不僅擁有良好的阻燃性能，而且構成低煙無鹵電纜材料的不含鹵素，燃燒時的腐蝕性和毒性較低，產生極少量的煙霧，從而減少了對人身、儀器、設備的損害，有利于發生火災時及時救援，雖然有良好阻燃性、耐腐獨性、極少煙霧濃度等，但其在機械性及電氣性能比普通電纜稍差。
耐火電纜是在火焰燃燒情況下能保持一定時間的正常運行，可保持線路的完整性。耐火電纜燃燒時產生的酸氣煙霧量少，耐火阻燃性能大大提高，特別是在燃燒時，伴隨著水噴和機械打擊的情況下，電纜仍可保持線路的完整運行。
