ELISA動物體中需要保護視覺和皮膚健康、促進骨骼生長和維持其他重要生理機能的多種物質，胡蘿卜素是構成這些物質的基礎。常見的蔬菜胡蘿卜內含有大量的β-胡蘿卜素，它是讓胡蘿卜自身呈桔黃色的原因，也是構成*的基礎。
動物體中需要保護視覺和皮膚健康、促進骨骼生長和維持其他重要生理機能的多種物質，胡蘿卜素是構成這些物質的基礎。常見的蔬菜胡蘿卜內含有大量的β-胡蘿卜素，它是讓胡蘿卜自身呈桔黃色的原因，也是構成*的基礎。
*以來，科學家始終認為，通過飲食是動物獲取所需胡蘿卜素的*來源。沒有文字記載說動物能夠靠自身的能力或胡蘿卜素。
然而，美國亞利桑那大學研究人員新公布的研究成果改變了人們的觀點，他們發現，一種名為豌豆蚜蟲的昆蟲能夠自身所需的基本營養成分——胡蘿卜素。負責研究工作的是亞利桑那大學生態和進化生物學教授南希·莫蘭，主要合作者包括化學和生物化學系研究專家泰勒·賈爾沃。
莫蘭表示，從雞蛋黃的黃色，到蝦和三文魚的粉色，再到火烈鳥、西紅柿、胡蘿卜、柿子椒和金盞花粉色等，這些顏色的背后均是胡蘿卜素在“作祟"，人們從胡蘿卜素的廣泛分布中，不難明白它實際上存在于生命的各個角落。
莫蘭和同事通過在實驗室中培養豌豆蚜蟲，了解到了它們是如何獲得胡蘿卜素的能力的。她表示，研究小組的發現源于實驗室中發生一次幸運的意外以及其他科學家zui近完成的豌豆蚜蟲基因組測序工作。
豌豆蚜蟲的英文學名為Acyrthosiphon pisum，它們的顏色有紅色和綠色兩種。豌豆蚜蟲為無性系動物，“母親"直接繁殖“女兒"，而“女兒"與“母親"具有相同的遺傳特征。
2007年，莫蘭和同事在實驗室中發現紅色系豌豆蚜蟲神奇地繁殖出黃綠色的后代時，知道這是豌豆蚜蟲的基因發生突變的結果。他們將新生的黃綠色豌豆蚜蟲稱為Y系，并將它們在實驗室作為“寵物"培養，認為也許某天會有機會了解顏色出現如此變化的真正原因。
豌豆蚜蟲體內存在著共生菌（symbiotic bacteria）。這些共生菌生活在豌豆蚜蟲體內特殊的細胞中，并從母系豌豆蚜蟲直接傳遞給其后代。共生菌為豌豆蚜蟲提供了至關重要的營養。如果蚜蟲的共生菌死亡，那么蚜蟲也就隨之而滅。
