Nature子刊深入揭示癌細胞為何發生惡性轉化
zui近一項研究對于黑色素瘤細胞從良性向惡性轉化的過程，以及癌細胞與微環境的復雜關系如何影響癌癥進展進行了細致研究。來自美國耶魯大學的研究人員進行了這項研究，相關研究結果發表在學術期刊Nature Materials上，這對于開發新的癌癥診斷和治療方法具有重要啟示。
輻射狀生長的良性黑色素瘤細胞如何轉變為縱向生長的惡性細胞一直困擾著科學家們。在該項研究中，研究人員發現細胞剛度在指引細胞遷移通過復雜環境方面發揮重要作用。zui為重要的是，細胞能夠感知并受到細胞外基質中納米級環境特征的指引，向特定方向遷移。
研究人員發現處在細胞外基質中的黑色素瘤細胞會向特定密度的基質區域遷移：良性細胞會向著致密的區域移動，在這些區域細胞無法自由遷移，因此停留在基質表面；惡性細胞會向著稀疏的區域遷移，它們能夠附著到基質中的纖維成分，從而更加地傳播。
研究發現細胞的遷移方向反映了細胞的剛度特性，相比于剛性更大的細胞來說，彈性較大的細胞更易傳播，而細胞的剛度又依賴于細胞外基質觸發的PI(3)K-Akt和ROCK-MLCK兩條信號途徑的平衡，哪條信號通路占主動細胞就向哪個方向遷移。這種信號途徑網絡的平衡會受到細胞外基質提供的信號，藥物干預以及基因突變特別是PTEN基因缺失的影響，
研究人員表示：“我們現在已經深入理解了這種信號網絡背景下發生的基因變化，這也讓我們知道為何基因改變可能導致癌細胞轉移擴散。”這些發現還表明，不需要*恢復PTEN基因，只需要通過操縱基因或使用一些藥物將信號通路的平衡恢復到原始狀態就可以逆轉細胞的侵襲性。
