食品金屬探測儀一般由兩部分組成,即金屬探測儀與自動剔除裝置,其中檢測器為核心部分。檢測器內部分布著三組線圈,即發射線圈和兩個對等的接收線圈,食品金屬探測儀通過中間的發射線圈所連接的振蕩器來產生高頻可變磁場,空閑狀態時兩側接收線圈的感應電壓在磁場未受干擾前相互抵消而達到平衡狀態。一旦金屬雜質進入磁場區域,磁場受到干擾,這種平衡就被打破,兩個接收線圈的感應電壓就無法抵消,未被抵消的感應電壓經由控制系統放大處理,并產生報警信號(檢測到金屬雜質)。食品金屬探測儀系統可以利用該報警信號驅動自動剔除裝置等,食品金屬探測儀從而把金屬雜質排除生產線以外。
一般含鹽、含糖、含水等產品對金屬探測器的干擾較大,產品干擾越大食品金屬探測儀的靈敏度就會越低,也就是產品效應。